成功已经摆在眼前 发行商却又来添乱

    一个7月末的清晨，设计师John Guthrie走进办公室开始一天的工作。此时的制作组依然处于一种巨大的压力之中，然而这种压力正在慢慢的减弱。Guthrie 打开他的邮件，同时跟他的同事谈论着公司马上就要取消为员工洗衣服的服务（用在洗衣服上的时间显然也可以用来开发游戏）。“看起来我们马上就可以变得轻松一些了。” Guthrie跟其他同事说。

    到现在所有的游戏内容都已经定下来了，只有一些细节上的改动，但各种测试还是在反复地进行着。Guthrie 每天都要花至少8个小时用来玩游戏。基于系统中的漏洞多达上千个，Newell预测他们得到8月中的某天才能完工。他对具体日期很没把握因为游戏的物理特性真的很难测试。 

    尽管如此，但还是有很多迹象表明Half-Life 2在几周内就可以完工了，这个想法确实令Newell感到高兴，但同时他也陷入了焦虑当中。“这项工程几乎把大家折磨得要死，”他毫不隐讳地告诉我们，“像这样的工程真的会把很多人赶走。”同时他还在话中还加了一个注脚“有时候这些人再也不会回来了。”今天Newell本应该为了那些漏洞得以全部填补而感到高兴，但是相反，他却看起来非常悲伤，他快步走进自己的办公室并把门关得严严实实。很显然Newell在为小组的状态而担忧。

    除了这些他还在考虑别的：Valve与他的发行商VU Games之间不断升级的诉讼，而这件事已经持续了将近两年之久。2002年底的时候，Valve 指控VU Games非法将Counter-Strike卖给了cybercafés，而之后VU Games却反告Newell和Valve 的Scott Lynch，声称他们并不抓紧时间制作Half-Life 2，并且说Newell曾威胁他们如果不付给Valve多少多少钱就会放慢游戏的制作。然而关键问题还是跟Steam有关，它们声称这个数字分配网络侵犯了他们发行和分销Valve游戏的权力。

    这件案子的技术性使它装满了数千页的诉讼和反诉讼（Valve有一个小组包括七名律师每天都在忙着这件案子，Newell说为此他已经花了好几百万的诉讼费）。但是现在让Newell担心的是VU Games 会压着Half-Life 2不发直到6个月后。Newell承认：“他们曾威胁说要把游戏压6个月再发行。”

    这件案子也导致了Valve内部的一阵惊慌。但是组员们知道现在只能抓紧时间把游戏做出来。到了9月快要结束的时候，游戏看上去真得要结束了。